La Marmotte (amaj)

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lundi 12 février 2007, a 10:48

La Marmotte

La marmotte est un mammifère de la famille des rongeurs fouisseurs, du genre Marmota.

L'espèce la plus connue en Europe est la marmotte vivant dans les montagnes (Marmota marmota) alors qu'en Amérique du Nord, c'est la Marmota monax appelée localement siffleux ou groundhog en anglais (littéralement : porc de terre).

La marmotte américaine est sujet d'une tradition célébrée chaque année le 2 février appelée le jour de la marmotte (groundhog day) ; selon que celle-ci voit ou non son ombre, cela annoncera un printemps tardif ou précoce.

Au Québec, on donne souvent le surnom de Marmotte à des gens sans scrupule qui abusent et exploitent les gens. En France, on utilise l'expression « dormir comme une marmotte » quand une personne dort paisiblement et profondément. Voir l'article consacré aux idiotismes animaliers.

Dans les temps anciens, les montagnards des Alpes et d'ailleurs tiraient parti de la marmotte, qu'ils chassaient pour sa fourrure, sa chair, sa graisse (la chasse est toujours autorisée en France bien que très strictement réglementée ; la fourrure de marmottes d'Asie et d'Amérique du Nord est toujours utilisée sous le nom de murmel). Les montagnards émigrés dans les grandes villes la présentaient aussi comme attraction foraine.

De nos jours, son intérêt est plutôt d'ordre touristique, elle est devenue un des symboles majeurs des Alpes, tandis que les Nord-Américains (Étasuniens et Canadiens) célèbrent le "jour de la marmotte" à la fin de l'hiver. Dans cet ordre d'idées, elle a aussi été utilisée dans des publicités (exemple : la marmotte et le papier d'aluminium de l'emballage d'un chocolat de la marque Milka depuis une publicité réalisée par Chris Noonan en 1998).

Autres significations

C'était le nom donné à une coiffure féminine populaire, en France, au cours du XVIIIe siècle.

C'est également le nom donné au fruit du marmottier, ou prunier de Briançon.

Origine du nom Du latin "mus montis": souris de la montagne. Serait-ce l'animal dont il est question lorsque "la montagne accoucha d'une souris"? Est appelée "siffleux" au Québec, car elle siffle pour prévenir du danger. Les anglophones la nomment "groundhog" (lit.: "cochon de terre") ; en allemand c'est le "Murmeltier" : littéralement l'animal (Tier) qui marmonne, marmotte (murmeln, moemelen en Néerlandais).

Le Jour de la marmotte

Le jour de la marmotte (Groundhog Day en anglais) est une fête célébrée le 2 février en Amérique du Nord qui marque la fin de l'hiver.

Selon la tradition, ce jour-là, l'on doit observer l'entrée du terrier d'une marmotte. Si la marmotte émerge et ne voit pas son ombre parce que le temps est nuageux, l'hiver finira bientôt, mais si la marmotte voit son ombre parce que le temps est lumineux et clair, elle sera effrayée et se réfugiera de nouveau dans son trou, et l'hiver continuera pendant six semaines supplémentaires.

Certaines petites villes d'Amérique du Nord ont une marmotte célèbre donnant la météo, telles que :

Punxsutawney Phil (rendue célèbre par le film Un jour sans fin) Wiarton Willie Sam de Shubenacadie en Nouvelle-Écosse. Pour 2004, les résultats étaient de six semaines d'hiver supplémentaires pour Punxsutawney Phil, Wiarton Willie, Balzac Billy, General Beauregard Lee et printemps précoce pour Shubenacadie Sam. Pour 2005, les résultats sont de six semaines d'hiver supplémentaires pour Punxsutawney Phil, Shubenacadie Sam et printemps précoce pour General Beauregard Lee, Wiarton Willie, Balzac Billy, Staten Island Chuck. Shubenacadie Sam, la marmotte de Nouvelle-Écosse passe en réalité l'hiver sans hiberner pour une meilleure mise en scène touristique.

Récupérée de « http://fr.wikipedia.org/wiki/Marmotte »

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